الفصل الثالث

أعمال هرقل

السماء جدارُ جوائز أعمال هرقل الاثني عشر: البطل، والأسد الذي خنقه، والشجاع الذي أحرقه، والتنين الذي صرعه — وحتى السلطعون الذي قرص قدمه.

الجاثي — البطل الراكع

سماه الإغريق قديمًا ببساطة «الجاثي على ركبتيه».

يُرسم راكعًا رافعًا هراوته، وجلد الأسد على ذراعه، وقدمه تسحق رأس التنين — لادون حارس حديقة الهسبريدات، عمله الحادي عشر. والعجيب أنه معلّق رأسًا على عقب في سماء الشمال، في منتصف معركته إلى الأبد.

«حجر العقد» الرباعي هو جذعه. وعلى حافته يقبع M13، سربٌ من مئات آلاف النجوم العتيقة — أجمل عنقود كروي في سماء الشمال، وهدف رسالة أريسيبو الشهيرة عام 1974 إلى أي حضارات تُنصت.

وفي اللوحة أيضًا — الإكليل الشمالي: تاج زفاف أريادني. بعدما أنقذت ثيسيوس من متاهة المينوتور بخيطها — ثم هجرها في ناكسوس — تزوجها الإله ديونيسوس وقذف تاجها إلى السماء: نصف دائرة كاملة من سبعة نجوم، جوهرتها نجم الفَكَّة.

الأسد — أسد نيميا

العمل الأول: أسدٌ لا يخترق جلدَه سلاح.

كانت السهام ترتد عنه والسيوف تنثني. حاصره هرقل في كهفه وخنقه بيديه المجردتين، ثم سلخه بمخلب الأسد نفسه — الشيء الوحيد الحادّ بما يكفي. ولبس الجلدَ درعًا بقية حياته؛ ووضع زيوس الأسدَ في السماء أصعبَ الجوائز نيلًا.

الأسد من أشكال البروج القليلة التي تشبه حيوانها فعلًا: علامة استفهام معكوسة («المنجل») للرأس ذي اللبدة والصدر، ومثلث للأرداف.

في السماء: قلبه «قلب الأسد» (ريجولوس، «الملك الصغير») — ألمع نجم يجلس على مسير الشمس تقريبًا، فيمرّ به القمر والكواكب مرارًا. كوكبة الربيع المميزة.

الشجاع — الأفعى متعددة الرؤوس

العمل الثاني: اقطع رأسًا ينبت اثنان.

وحش مستنقعات ليرنا. حلّ هرقل المعادلة بالنار: كان ابن أخيه يولاوس يكوي كل عنق مقطوعة بالمشعل قبل أن تنبت رؤوس جديدة، ودُفن الرأس الخالد الأخير تحت صخرة. وفي منتصف المعركة أرسلت هيرا سلطعونًا عملاقًا يقرص عقب البطل؛ فسحقه — فجعلته الإلهة المتعاطفة كوكبة السرطان الخافتة. حتى الشخصيات الثانوية نالت كوكبات.

في السماء: أكبر الكوكبات الـ88 كلها، سلسلة نجوم خافتة تمتد أكثر من 100 درجة — ربع محيط السماء — ومع ذلك لا تحوي إلا نجمًا واحدًا متوسط اللمعان: الفرد، والاسم عربي. وعلى ظهرها: الباطية (الكأس) والغراب من حكاية أبولو والغراب الكاذب.